DÉFINITION ET MODE DE TRANSMISSION
La tuberculose est une infection bactérienne due au bacille de Koch (BK), l’homme est le réservoir du germe.
La contamination se fait par voie aérienne. Un malade tuberculeux transmet les BK en toussant, crachant, éternuant, ou simplement en parlant. Les BK restent présents dans l’air pendant plusieurs heures.Le risque est d’autant plus grand que la concentration en BK est élevée.
Les facteurs de risque de la maladie sont: alcoolisme, diabète, dénutrition, déficit immunitaire (HIV, cancers). La maladie survient tout particulièrement dans les milieux sociaux défavorisés (SDF, toxicomanes, détenus) et dans les foyers (vie en communauté, promiscuité). Elle est plus fréquente parmi des immigrants venant de pays à haute prévalence.
La prévention de la tuberculose repose sur la vaccination par le BCG dont l’efficacité n’est pas prouvée sauf chez la forme méningée du nouveau-né. Le BCG ne fait plus partie des vaccinations recommandées dans nos pays.
La tuberculose est une maladie à déclaration obligatoire.
INCIDENCE
La tuberculose est en recrudescence depuis une quinzaine d’année. Un tiers de la population mondiale est infecté par le BK mais seul 5 à 10% des individus développent une maladie symptomatique. En effet la primo-infection tuberculeuse est asymptomatique dans 95% des cas et seul quelques sujets après un délai d’incubation plus ou moins long (1 à 3 mois, voire 2 ans) développent la maladie.
Des réactions tardives peuvent survenir après quelques années, liées à l’âge ou à une autre cause d’affaiblissement.
La plupart des cas se situent dans les zones peuplées d’Asie (Bengladesh, Indonésie, Indochine). On note une recrudescence dans les pays de l’Europe de l’Est. La croissance reste forte en Afrique avec une proportion importante de séropositivité HIV.
CLINIQUE
La primo-infection :
l’incubation est lente (entre 1 et 3 mois) et dans la majorité des cas, le sujet infecté ne présente pas de symptômes.
La tuberculose maladie :
elle correspond à la dissémination de l’infection localement ou bien par voie sanguine et survient à l’occasion d’un élément déclenchant, à partir du foyer de primo-infection, environ 3 à 6 mois après.
Les symptômes généraux :
- fièvre
- perte d’appétit
- amaigrissement
- fatigue
- sueurs nocturnes...
Les symptômes spécifiques :
- pulmonaire (dyspnée, hémoptysie, toux, etc)
- neurologique et méningée (méningite tuberculeuse: céphalées et raideur de nuque, troubles psychiques...)
- abdominale (douleurs abdominales, diarrhées...)
- cardiaque (signes de péricardite)
- urinaire (dysurie, douleurs lombaires ...)
- osseuse (mal de Pott = spondylodiscite tuberculeuse, tumeur blanche du genou, atteinte de la hanche)
- ganglionnaire (adénopathies)
DIAGNOSTIC
Il repose sur:
- radiographie pulmonaire: ganglions et caverne ou in lnfiltrat suggestif (lobes supérieurs),
- expectorations: identification de BK,
- biologie : syndrome inflammatoire élevé...,
- ponction lombaire: en cas de suspicion de méningite tuberculeuse,
- intra-dermo réaction (IDR) ou test à la tuberculine: injection intradermique de 0.1ml de tuberculine (flacon au frigo), la lecture se fait 48 à 72h après l’injection.
Une IDR est positive si l’induration est supérieure à 5mm chez le patient immunodéprimé et 9 mm chez la personne en bonne santé.
Une IDR positive signifie que le sujet a été en contact avec des BK virulents ou des bacilles non pathogènes du vaccin BCG mais ne signifie pas nécessairement que le sujet présente la maladie. La lecture de l’IDR est un acte médical.
TRAITEMENT ET SURVEILLANCE
Le traitement curatif repose sur une association de 4 antibiotiques :
Les médicaments sont pris le matin à jeun en une seule prise sauf pour le Tébrazid qui se prend au moment des repas.
Le traitement dure au moins six mois. Selon les cas, au bout de 2 mois on réduit à une bithérapie (nicotibine, rifadine).
La compliance au traitement est fondamentale pour prévenir l’apparition de tuberculose à bacilles résistants.